隨著制造業從新冠肺炎造成的影響中逐漸恢復，一件事已經變得很清楚：技術工人短缺將繼續升級，沖壓行業需要做好準備并適應這一挑戰。

  一家大型制造技術公司的最新調查報告稱，有21％的受訪者表示，新冠肺炎的出現揭示了自動化的重要性。隨著車間人力資源的減少，使廢料流自動化并利用工業物聯網（IIoT）的金屬成型操作將更有效率，從而具有更強的彈性。此外，由于自動化支持員工的實際疏散，并減少了與設備和工具的總體接觸，因此還提高了工作場所的安全性。

  在沖壓和模具制造過程中增加自動化的五個領域，不僅可以幫助緩解現有技術工人的短缺，而且可以為沖壓制造商的未來發展提供便利，這些領域涉及廢料，流體管理和監控。

 1、移動廢金屬

 輸送機，液壓傾卸器和自動上料系統消除了金屬廢料處理中一些最費力的手動過程。

 輸送機：輸送機從生產開始就快速，自動地清除沖壓廢料和雜物。當自動從堆芯操作中清除金屬廢料和廢切削液后，鏟車轉移就不再需要，生產周期得以優化。

 自動翻斗車。它們從模具加工操作中接收切屑小車或鼓，然后將它們升高并翻轉到接收料斗上。機械選件配備了高級傳輸功能；液壓系統有助于低水平的金屬廢料轉移。如果使用手持控件指導操作，則這兩個系統都可以高效地進行單人手推車卸載。

 加載系統：這些系統自動將廢金屬轉移到分配容器中，以運輸到金屬回收站。往復式輸送機的連續來回操作將廢料均勻地分布在容器中。當容器裝滿容量時，液位傳感器會向操作員發出警報。裝卸自動化甚至可以使用機器對機器的通信向廢品經銷商發送信號，表明容器已準備好提貨。整體秤可以跟蹤整體的廢品產量，并有助于確保集裝箱裝滿，但也不要超過道路重量限制。這些系統極大地減少了有效加載所需的監督。

 將金屬廢料從一個生產點自動轉移到另一個生產點可以最大程度地減少員工的干預。而且，由于這些系統消除了與手動移動金屬廢料相關的危險，因此改善了工作場所的安全性。這可以幫助吸引和留住高素質的員工，同時可以在其他操作領域中為以生產為中心的任務分配資源。

 2、修改金屬廢料

 金屬廢料處理設備使將金屬屑的轉彎和成團的碎片減少為可流動的鏟式碎屑的任務自動化。具有垂直進料的設備可提供連續的正進料操作，以減少大量廢料。帶水平進給的設備可容納少量的細大彎轉。

 這些系統可幫助車間保持無有害物質的存在，并準備金屬廢料以進行更高效的生產線處理。

 3、監控機器

 隨著經驗豐富的年長工人離職，自動化的機器監控和IIoT功能為壓模成功提供了一條途徑，即他們對設施設備和維護資源缺乏足夠的了解。自動化的機器監視系統可連續監視設備性能并捕獲數據，從而支持預測性維護。最終可以最大程度地減少停機次數，通過減少人工開銷來降低維護成本，提高生產率，并在整個操作過程中提高工作場所的安全性。

 由于IIoT通信設備收集設備數據并將其發送到云，因此它們使設備數據可以在任何地方的任何人或設備訪問。這可以幫助新的操作員查看過去導致機器故障的原因，并使機器正常運行時間更可預測。IIoT甚至可以向供應商發送電子郵件，以自動訂購替換零件。

 4、分離切削液

 模切后操作，擰干機和離心機可將切削液與金屬屑分開。尤其是當將它們插入金屬屑處理系統中時，擰干機和離心機有助于自動清除和回收切削液，從而有助于加快廢物流管理。帶有自動清潔設計的絞擰機和離心機以及自動潤滑軸承的自動潤滑系統，有助于支持連續運行，同時減少了操作員主導的程序。

 5、管理切削液

 對于缺少自動流體過濾系統的商店，切削液管理需要員工的反復干預。使用流油分離器的操作無需手動清洗沖洗罐中的油。通過自動清除各個機器的油池，中央系統和洗滌槽中的自由漂浮和機械分散的流油，細菌，粘液和倒置的乳劑，流油分離器可將流油一次減少至1％以下。

 交鑰匙的集中式流體過濾系統可通過自動控制冷卻液濃度并通過注入臭氧來持續消除細菌，從而進一步提高流體管理效率。這些集中式系統需要最少的操作員參與和培訓，從而使流體管理變得輕松，無縫和容易。切削液回收設備還可以減少多達90％的有害廢料處理量，并減少多達75％的新液體采購量。

 盡管自動化為未來的彈性提供了一條途徑，但它仍然被過去的污名所困擾。為了充分利用自動化所提供的創新水平，北美制造部門（包括金屬成型運營部門）必須首先消除誤解，即自動化只能消除工作，而事實證明自動化可以幫助創造新的工作。德勤在英國進行的一項自動化研究表明，盡管消除了80萬個低技能工作，但創造了350萬個高薪工作。

 在其運營中部署了自動化技術的公司往往會增長，而那些不會枯萎的公司往往會增長。因此，自動化廢物流是北美沖壓公司及其員工取得進步的途徑，并且是提高運營彈性的一種途徑，即使在最具挑戰性的經濟條件下，這也將使工廠實現增長。